MESSAGGIO DI MONS. FRANCESCO ZERRILLO AI FEDELI DELLA DIOCESI DI LUCERA-TROIA
Fratelli e sorelle,
figli tutti della diocesi di Lucera-Troia!
Finalmente oggi, 30 giugno 2007, ho la gioia di' comunicarvi il nome del mio successore, che guiderà nella potenza dello Spirito e nel nome di Gesù, questa amata diocesi, diventando il suo terzo vescovo.
Questi è Sua Eccellenza Mons. Domenico Cornacchia della diocesi di Altamura - Gravina - Acquaviva delle Fonti. Vi sarà presentato un breve profilo biografico del nuovo Pastore.
Molti di noi, particolarmente fra i sacerdoti, conoscono personalmente Mons. Cornacchia e possono testimoniare la dolcezza del suo carattere, l'armonia della sua personalità, l'intensità della sua spiritualità, la grande apertura relazionale, l'ardore del suo zelo apostolico.
Sono sicuro che, in breve tempo, avrete modo di conoscerlo, di apprezzarlo e di sintonizzarvi con il suo stile. Auguro a tutti di beneficiare dell'azione pastorale, cioè dell'amore apostolico del nuovo Vescovo. Dobbiamo credere che in lui, in virtù della ordinazione episcopale, sarà attivamente presente Gesù stesso.
Esorto tutti ad amare fin da questo primo momento il mio successore: Egli, come ogni uomo, avrà bisogno di sentirsi stimato ed amato; egli, come ogni degno Pastore nella Chiesa, non avrà altro desiderio che quello di amarvi e di servirvi.
Sicuramente egli obbedirà al principio intrinseco al compito pastorale quale "amoris officium".
Per questo mio successore io ho pregato intensamente ed ho esortato a pregare particolarmente in questo ultimo anno. Da questo momento, come è attestato da un decreto della Congregazione dei Vescovi, io sono Amministratore Apostolico della "Sede Vacante" della diocesi di Lucera-Troia. Questo significa che io avrò la stessa autorità di prima ed eserciterò gli stessi poteri, non già in virtù di una autorità personale immediata, ma in nome e per delega del Papa. Così sarà fino al giorno in cui Mons. Cornacchia inizierà il suo servizio episcopale nella nostra Cattedrale.
Cari fratelli e sorelle, da questo giorno abbiamo necessariamente una giuridica discontinuità. Non sono più io il Vescovo di Lucera-Troia, ma Mons. Cornacchia è Vescovo eletto di questa diocesi.
C'è però una continuità indistruttibile fra me e voi: è quella dell'amore. lo mi sono definito sempre un "piccolo vescovo". Non lo dicevo per civetteria. Era la mia coscienza che mi persuadeva così. Ma vi ho sempre amati tutti; mi sono sforzato di vedere gli aspetti positivi di ognuno; ho preferito la linea della comprensione e dell'incoraggiamento. II Signore mi ha fatto un dono grande: Egli mi ha fatto sperimentare la sua misericordia e mi ha reso partecipe dei suoi palpiti di amore misericordioso.
Alla Misericordia di Dio affido i miei quasi 22 anni di vita e di attività episcopale e affido tutti voi, specialmente i miei fratelli sacerdoti e diaconi, all'Amore misericordioso del Cuore di Cristo e alla tenerezza materna di Maria "Patrona nostra".
Staremo ancora insieme per un po' di tempo e avremo modo di salutarci. Desidero però, sin da questo primo momento, ringraziare tutti della cordialità dell'accoglienza, dell'amabile comprensione e del calore dell'affetto. Ringrazio in particolare le autorità civili e militari e quanti presiedono le varie istituzioni. In ogni angolo della diocesi, nella provincia e nella regione.
Sarà mio compito congedarmi in qualche modo dalla loro cordialità e dalla loro amicizia.
Inizio questa ultima fase della mia vita con serenità e con fiducia.
Mi accompagnerà la vostra preghiera; vi rimarrò vicino con la mia preghiera. Vi benedico.
Lucera, 30 giugno 2007.
+ Francesco Zerrillo
Vescovo